梅西说他正以"极大的谦卑"等待征召。阿尔瓦雷斯脚踝伤愈，明天可以上场。斯卡洛尼站在堪萨斯城的发布会台上，看上去一切都好。但当记者问他这是不是执教以来最难的一次组队时，他给出了一个出乎所有人意料的答案。

　　伤病?斯卡洛尼说这已经不是问题了。塔利亚菲科今天恢复训练，全队几乎无伤号。真正让他睡不着觉的，是另一件事。"组建球队最让我头疼的，反而是必须把一些优秀的球员留在场外。我们派11个人，追求战术平衡，总得有人牺牲。"这句话的潜台词很清楚：这支阿根廷不缺天才，缺的是让天才们都上场的办法。38岁的梅西要踢，25岁的阿尔瓦雷斯要踢，22岁的恩佐要踢——但球场只有那么大。斯卡洛尼的解决方案不是妥协，是平衡。"平衡才是最重要的。"他说这话的时候语气很平静，但你能听出来，这是一个在26人名单上做过无数次残酷抉择的人才说得出的话。

　　记者问得很直接：梅西这几天什么状态?你能给大家吃颗定心丸吗?斯卡洛尼的回答没有任何保留："不仅是阿根廷人，全世界都想看到他在球场上。他给全世界带来了触动。我没看到任何负面的东西，他在场上至关重要，现在看起来状态很好。"没有"可能"，没有"希望"，没有"我们在观察"——就是"状态很好"。这是一个带过两届世界杯的主教练能给出的最高评价。38岁的梅西，在职业生涯的最后一届世界杯前，被自己的主帅用"至关重要"四个字定义。至于阿尔瓦雷斯，脚踝问题已无大碍。"恢复收到了成效，明天他是我们阵容中的一个选项。"

　　当记者提到巴西和厄瓜多尔都在非洲球队身上栽过跟头时，斯卡洛尼立刻认真起来。"阿尔及利亚和摩洛哥打法非常接近，有出色的球员，也有一位我认识的非常优秀的主教练。"他特别点名了阿尔及利亚主帅佩特科维奇，"他们尝试过三后卫、四后卫，既能踢细腻的技术流，也能展现极强的力量对抗。这取决于明天弗拉多想怎么踢。"然后他搬出了刚发生的案例："看了西班牙的情况，现在已经没有所谓的弱旅了。当教练说'没有容易对付的对手'时听起来像在复读，但在国家队层面，能进世界杯的球队都有其过人之处。"西班牙0比0被佛得角逼平的新闻还没凉透，斯卡洛尼已经把它变成了自己的战术教材。

　　发布会上出现了一个意外插曲。巴西前国脚德贾明哈突然现身，开场就说："这里太热了，我只想祝你这个'老爸'拥有世界上所有的好运。"斯卡洛尼笑着回击："马丁(帕勒莫)踢得比你好，你只会进球，但他真有灵气。"然后他认了这位拉科鲁尼亚时代的巴西队友，说了一段让人意外的话："我很高兴看到巴西人支持阿根廷。竞争仅限于足球层面，当阿根廷不在场的时候，为什么不能希望巴西踢得好呢?我知道拥有巴西队友是什么感觉，我知道他们也在为我们加油。"这段话放在任何一届世界杯前都足够动人。

　　但最动人的，是发布会最后那个问题——这届世界杯的情感负担，是不是比以往都重?斯卡洛尼没有回避。他说奥塔门迪确实很激动，这支球队一直靠斗志和气质走到今天。但他紧接着说了一句狠话："仅仅靠这些是不够的，你必须踢得好才行。如果我们没有踢出自己的风格，我们就会感到不适，就会踢得很挣扎。斗志只能帮你解决某些特定时刻，成功是多种因素的集合——而最核心的一点，就是努力踢好球。"这才是斯卡洛尼。他不贩卖情怀，他只相信一件事：把球踢好，其他的都是附属品。明天早上9点，阿根廷对阵阿尔及利亚。梅西的最后一届世界杯，从一场没有弱旅的战争开始。